尧，又称唐尧。传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。帝喾之子，祁姓，名放勋，原封于唐，故称陶唐氏。

据相传的说法，尧与舜生活的年代大约是公元前2357年至公元前2184年，也就是夏朝以前的一百七十余年间。

尧代帝挚为天子，都平阳。在万国争雄的乱世，他团结亲族，联合友邦，征讨四夷，统一了华夏诸族，被推举为部落万国联盟首领。帝尧在主政期间，派神箭手大羿射日，派鲧治水，并且制定历法，推广农耕，整饬百官。

晚年，尧辟位，由舜继天子位。

辟位二十八年后，尧病逝于雷泽(今山东菏泽)，安葬于谷林(山东鄄城)，谥号为尧，被司马迁视为“最理想的君主”。

尧是一位仁慈宽大的君主，似乎对一切都抱着宽容的态度。他在位期间，人民各自过着自由安乐的生活，不受政府的干预，因此他们体会不到这位君主的才能，更无法描述他的德量。他毕生最伟大的也最为后世所称颂的事迹，莫过于他的以天下为公，而把帝位推让给舜的事了。