提到楚汉之争，经常有人为项羽感到可惜，不少人一直认为：刘邦是个流氓无赖，项羽是个顶天立地的大英雄。或云：项羽失败了还是英雄，刘邦成功了还是流氓。

项羽是不是顶天立地的大英雄姑且不论，刘邦真是流氓无赖？当然不是！恰相反，刘邦是个顶天立地的大英雄，大丈夫，真豪杰，好男儿！

公元前256年，刘邦出生于江苏徐州丰县，后在沛县生活长大，人称“丰生沛养”。刘邦不是油盐不进的圣人楷模，他身上有很多人性上的弱点，但正由于这些弱点，更显得刘邦的真实可爱。

刘邦是平民出身，但在以农为本的农业社会里，刘邦却不喜欢干农活，“不事生产”。可以说，刘邦是个懒散无度，游荡在田野地头上的二混子。刘邦确实有点“赖皮”，比如著名的吃狗肉故事。狗肉贩子樊哙就凭卖狗肉吃饭，刘邦大子不掏一个，成天缠着樊哙吃狗肉。

还有就是吕公宴客，刘邦大摇大摆的去贺，一毛钱没有的刘邦充起大财主，豪爽地说贺万钱，直入内大吃大喝。当然，刘邦此去还有额外的惊喜，白赚了一个漂亮老婆吕雉。

起义后，刘邦也是毛病一大堆，最让读书人反感的，这厮对士人极为傲慢。有士人来找刘邦，刘邦伸手就打掉人家戴着的帽子，当成了尿壶，稀稀沥沥一通尿。还有的读书人，被刘邦劈头盖脸骂的一文不值。郦食其来访，刘邦让两个侍女给他洗脚，这对读书人来说是非常不礼貌的。

后世的读书人不待见刘邦，也就不奇怪了。

项羽不同了。出身豪门，英俊帅气，又有一段可歌可泣的爱情悲剧，赢得很多人的同情，这也不奇怪。项羽也不是圣人，同样有很多缺点。

但与刘邦不同的是，刘邦更多的是性格上的弱点，而项羽更多的则是人性上的弱点。

刘邦再“流氓无赖”，刘邦没屠杀过百姓，项羽屠杀百姓的事并不少。一个人的魅力再大，做人的底线总是应该有的，项羽有英雄的一面，但他有时非常残暴，暴行很多。打不过刘邦，就要烹杀刘邦的老爹。而这事，是刘邦被骂成流氓无赖的主要原因之一。刘邦在阵前嬉皮笑脸的告诉项羽，把太公烹了，别忘了分他一杯羹。

很多观点指责刘邦不人道，可项羽打不过人家，就玩这些下三滥的招，何况刘项曾结为兄弟，太公也是项羽长辈，项羽这么做，却很少有指责项羽的。

刘邦在人性上做的比较差的，应该是彭城之败后，为了逃命，在车上踹下一对儿女的事。但刘邦再没理，也总比屠杀无辜百姓强吧。无法理解，屠杀老百姓的成了顶天立地的大英雄，推动历史发展，让百姓安居乐业的倒成了流氓无赖。

称项羽为英雄，从个人主义来讲，项羽符合个人英雄主义。但站在历史的高度看，项羽做的太少，甚至站在了历史的对立面。郡县制是大势所趋，项羽却逆历史潮流而动，如果项羽成功，中国就会像欧洲那样四分五裂。

刘邦虽然也暂时分封异姓王，但这只是暂时。至于同姓王，在汉初也不是占据疆域全国，而是郡县与国并存，后在汉武帝时基本解决。刘邦的贡献，是完全当得起“伟大”二字的。是刘邦让中国的主体民族形成了一个心理上的共识，这就是那个“汉”字。汉民族、汉字、汉语，早已深深影响着这个国家。

项羽非政治家，汉王则为一位高明的政治家，历代帝王、宰辅大臣、史学家对汉高祖刘邦赞不绝口，在中国历史长河中，汉高祖刘邦绝对是个神奇而伟大的存在。