吴王阖闾破楚入郢之战，为古代一个典型的以寡击众以弱敌强之战争。楚国地方数千里，兵车数千乘，周围附庸十余国，人民富庶，国力雄厚，战备充足，已备述于前数章中。以前中原诸侯历次对楚之战争，仅能击败其军，阻其向外扩张而已，从未有作攻入其国土，作破都灭国之想者。吴王阖闾以新兴后进之小国，其兵力不过三数万人，而其君臣上下，竟能破都灭国，以逞大欲；此虽由谋虑卓越确有过人之处，而其事，乃确为艰难无比之事也。

以寡击众以弱敌强之战争，不可以力征，只可以智取；不可期望以一举而击破其战力，必须运用长期之谋略，离间其与国，分散其战志，疲耗其国力，然后俟机与以击破。此种战争，实即所谓长期谋略之战争也。